Wikipédia ou l'open source du savoir

     Qui mieux que l'encyclopédie elle même peut nous fournir sa propre définition?

     "Wikipédia (prononcé /'wiki?pe:?dj?/) est une encyclopédie libre, gratuite, universelle et multilingue basée sur Internet. Elle est écrite collaborativement par des volontaires bénévoles et basée sur un site Web (http://fr.wikipedia.org/ pour la version francophone) utilisant la technologie Wiki des blogues, ce qui signifie que des articles peuvent y être ajoutés, complétés ou modifiés par pratiquement quiconque.

     Ce nom se rapporte aussi au projet plus général visant à construire une grande encyclopédie gratuite libre de droits. Le projet a débuté le 15 janvier 2001 en complément du projet Nupédia, il est maintenant conduit, financé et géré par la Fondation Wikimedia, une organisation à but non lucratif. Il n’a cessé depuis de croître en popularité,[1] et a conduit à la création de plusieurs autres projets frères Wiktionnaire, Wikibooks et Wikinews.

     Les articles de Wikipédia sont régulièrement cités dans divers médias et par les académies, qui en apprécient sa distribution et son édition libre, et sa grande étendue de sujets couverts. Les éditeurs sont encouragés à suivre une politique officielle de « neutralité de point de vue » suivant laquelle de larges perspectives sont abordées sans vouloir déterminer une vérité objective. Aussi, du fait de sa nature ouverte, le vandalisme et les inexactitudes sont des problèmes constants, et le statut de Wikipédia en tant que travail de référence reste sujet à controverses. On l’a critiqué pour son biais systémique, sa préférence pour le consensus plutôt que l’attribution de crédits, et son apparent manque de responsabilité et d’autorité quand on le compare à d’autres encyclopédies.

     Il existe environ 200 éditions de Wikipédia localisées par langue (parmi elles une centaine sont actives). Les dix éditions comprenant plus de 50 000 articles sont éditées en anglais, allemand, français, japonais, italien, polonais, suédois, néerlandais, portugais et espagnol. Son édition en allemand a été distribuée sur CD, et nombre de ses autres éditions sont répliquées ou ont été dérivées par divers sites Web."(Wikipédia)

     Malgré un point faible certain dû à "sa nature ouverte" engendrant "vandalisme et inexactitudes", cette encyclopédie on-line s'insrcit dans une prespective délibérée du "partage du savoir" accessible à tous.